La fama y el prestigio de una agrupación como la New London Consort, que se dedica a interpretar y recrear la música antigua, no se explica sin la presencia de su fundador y director Philip Pickett. De joven, el músico se interesó por la trompeta, pero un asalto al final de su primer año en la universidad, donde lo golpearon en la boca, lo orilló a cambiar la trompeta por la flauta dulce. El cambio de instrumento lo puso en el camino de la música antigua, a la que dedicó todas sus energías, guiado por los maestros David Munrow y Thomas Binkley, con éste último en su manera más profunda de abordar la música de la Edad Media.

Pickett y la New London Consort no sólo se han interesado en la comprensión de las partituras y los instrumentos de la Edad Media, Renacimiento y Barroco, sino que profundizan en el pensamiento y las costumbres de la época en cuestión. El resultado es la ejecución de espectaculares recreaciones de “acontecimientos” musicales del pasado.

Prueba de lo anterior es su interpretación de L'Orfeo de Monteverdi (1567-1643), considerada una de las primeras óperas escritas, inspirada en los versos de Alessandro Striggio, para los carnavales de Mantua. Se estrenó en la Academia degl'Invaghiti, en febrero de 1607, y el 24 de febrero del mismo año, en el Teatro de la corte de Mantua, y fue publicada en Venecia en 1609.

Para su grabación de Pilgrimage to Santiago (Decca, 1989), Pickett se inspiró en el Pórtico de la Gloria, donde se muestra a una numerosa orquesta de peregrinos, pero también en el Codex Calixtinus y en las Cantigas de amigo, del trovador Martin Codax (siglo XIII), y probó a propios y extraños que la música de la Edad Media era más refinada y rica en matices de lo que se creía.

La grabación de L'Orfeo (Decca, 1991) por la New London Consort, fue todo un acontecimiento en el ámbito de la música antigua, llevando en las voces principales a Jonk Mark Ainsley y Catherine Bott. A esta hazaña, han seguido otras no menos espectaculares como las grabaciones de Magnificat (Decca, 1995) y The masque of Oberon (Decca, 1994) y Shakespeare's musick (Decca, 1995), entre más de 40 producciones.

La agrupación se presentará el 6 de octubre en el Teatro Juárez, de Guanajuato.